Com o tempo, os homens de Zife foram até Saul, em Gibeá, e disseram: “Davi está escondido na colina de Haquilá, que fica em frente a Jesimom.”
Então Saul desceu ao deserto de Zife com 3.000 dos melhores soldados de Israel para procurar Davi.
Saul acampou na colina de Haquilá, que fica em frente a Jesimom, perto da estrada. Davi estava então morando no deserto e ficou sabendo que Saul tinha vindo atrás dele no deserto.
Portanto, Davi enviou espiões para verificar se Saul realmente tinha vindo.
Mais tarde, Davi foi ao lugar onde Saul estava acampado e viu onde Saul e Abner, filho de Ner, chefe do seu exército, estavam dormindo. Saul dormia no acampamento, e os soldados estavam acampados em volta dele.
Então Davi perguntou a Aimeleque, o hitita, e a Abisai, filho de Zeruia e irmão de Joabe: “Quem vai comigo ao acampamento, até Saul?” Abisai respondeu: “Eu vou com você.”
Assim, Davi e Abisai entraram no acampamento de noite e encontraram Saul dormindo, com a lança fincada no chão perto da sua cabeça; Abner e os soldados estavam deitados em volta dele.
Abisai disse então a Davi: “Hoje Deus entregou o seu inimigo nas suas mãos. E agora, deixe-me cravá-lo no chão com a lança. Darei um só golpe, não precisarei de outro.”
No entanto, Davi disse a Abisai: “Não faça nenhum mal a ele, pois quem pode levantar a mão contra o ungido de Jeová e ficar inocente?”
Davi acrescentou: “Tão certo como Jeová vive, o próprio Jeová o matará, ou virá o dia em que ele morrerá, ou então irá para uma batalha e será morto.
Em respeito a Jeová, eu jamais levantaria a minha mão contra o ungido de Jeová! Portanto, peguemos agora a lança e o jarro de água que estão perto da cabeça dele e vamos embora.”
Assim, Davi pegou a lança e o jarro de água que estavam perto da cabeça de Saul, e eles foram embora. Ninguém os viu nem percebeu a sua presença, nem acordou. Todos estavam dormindo, porque Jeová havia feito com que eles caíssem num sono profundo.
Então Davi foi para o outro lado e ficou de pé no cume do monte, a uma boa distância deles.
Davi gritou aos soldados e a Abner, filho de Ner: “Abner, você está me ouvindo?” Abner respondeu: “Quem é que está gritando para o rei?”
Davi disse a Abner: “Você não é homem? E quem é igual a você em Israel? Então por que não vigiou o seu senhor, o rei? Pois um dos soldados entrou no acampamento para matar o seu senhor, o rei.
O que você fez não é bom. Tão certo como Jeová vive, vocês merecem morrer, porque não vigiaram o seu senhor, o ungido de Jeová. Agora olhe em volta! Onde estão a lança do rei e o jarro de água que estavam perto da cabeça dele?”
Então Saul reconheceu a voz de Davi e perguntou: “É você, meu filho Davi?” Davi respondeu: “Sim, sou eu, meu senhor, o rei.”
Ele acrescentou: “Por que o senhor está perseguindo o seu servo? O que foi que eu fiz? Sou culpado de quê?
Por favor, meu senhor, o rei, escute as palavras do seu servo: Se foi Jeová quem o instigou contra mim, que ele aceite a minha oferta de cereais. Mas, se foram homens que o instigaram, malditos sejam eles perante Jeová, porque me expulsaram, não me permitindo participar da herança de Jeová, e disseram: ‘Vá, sirva a outros deuses!’
E agora, não permita que o meu sangue seja derramado no chão, longe da presença de Jeová, pois o rei de Israel saiu à procura de uma simples pulga, como se estivesse caçando uma perdiz nos montes.”
Então Saul disse: “Pequei. Volte, meu filho Davi, não lhe farei mais nenhum mal, porque hoje você considerou preciosa a minha vida. Eu realmente agi como um tolo e cometi um grande erro.”
Davi disse: “Aqui está a lança do rei. Mande um dos homens vir buscá-la.
É Jeová quem retribuirá a cada um a sua justiça e a sua fidelidade, pois Jeová o entregou hoje nas minhas mãos, mas eu não quis levantar a minha mão contra o ungido de Jeová.
Assim como hoje considerei a sua vida preciosa, que Jeová também considere a minha vida preciosa, e me livre de toda a aflição.”
Saul respondeu a Davi: “Que você seja abençoado, meu filho Davi. Você certamente fará grandes coisas e será bem-sucedido.” Depois Davi seguiu seu caminho, e Saul voltou para casa.