Naqueles dias, ao aumentar o número de discípulos, os judeus que falavam grego começaram a reclamar dos judeus que falavam hebraico, porque as suas viúvas estavam sendo deixadas de lado na distribuição diária.
De modo que os Doze reuniram a multidão dos discípulos e disseram: “Não é correto que deixemos a palavra de Deus para servir alimento às mesas.
Portanto, irmãos, escolham entre vocês sete homens de boa reputação, cheios de espírito e de sabedoria, e nós os designaremos para essa tarefa necessária.
Mas nós mesmos nos dedicaremos à oração e ao ministério da palavra.”
O que eles disseram agradou a toda a multidão, e escolheram Estêvão, homem cheio de fé e de espírito santo, e também Filipe, Prócoro, Nicanor, Timão, Pármenas e Nicolau, prosélito de Antioquia.
Eles os levaram aos apóstolos, que, depois de orar, lhes impuseram as mãos.
Assim, a palavra de Deus continuava se espalhando, e o número de discípulos se multiplicava muito em Jerusalém. E uma grande multidão de sacerdotes se tornou obediente à fé.
Estêvão, cheio de favor divino e de poder, realizava grandes sinais e milagres entre o povo.
Mas alguns homens da chamada Sinagoga dos Libertos, junto com alguns cireneus e alexandrinos, bem como alguns da Cilícia e da Ásia, vieram para discutir com Estêvão.
Contudo, não puderam resistir à sabedoria e ao espírito com que ele falava.
Então, eles secretamente persuadiram alguns homens a dizer: “Nós o ouvimos falar blasfêmias contra Moisés e contra Deus.”
E eles atiçaram o povo, os anciãos e os escribas; e, numa investida, agarraram-no e levaram-no ao Sinédrio.
Apresentaram então testemunhas falsas, que disseram: “Este homem não para de falar contra este lugar santo e contra a Lei.
Por exemplo, nós o ouvimos dizer que esse Jesus, o Nazareno, derrubará este lugar e mudará os costumes que Moisés nos transmitiu.”
E, quando todos os sentados no Sinédrio fixaram os olhos nele, viram que o seu rosto era como o rosto de um anjo.