Depois que partiram de Elim, toda a assembleia de Israel finalmente chegou ao deserto de Sim, que fica entre Elim e o Sinai, no dia 15 do segundo mês após a sua saída da terra do Egito.
Então toda a assembleia de Israel começou a se queixar contra Moisés e Arão no deserto.
Os israelitas lhes diziam: “Quem dera tivéssemos morrido pela mão de Jeová na terra do Egito, enquanto estávamos sentados junto às panelas de carne, enquanto comíamos pão à vontade! Mas vocês nos trouxeram a este deserto para fazer toda esta congregação morrer de fome.”
Jeová disse então a Moisés: “Farei chover pão desde os céus para vocês. O povo deve sair, e cada um recolherá sua porção diária, a fim de que eu os ponha à prova para ver se andarão na minha lei ou não.
Mas, no sexto dia, ao prepararem o que recolheram, haverá o dobro do que apanharam em cada um dos outros dias.”
Portanto, Moisés e Arão disseram a todos os israelitas: “Ao anoitecer vocês certamente saberão que foi Jeová quem os tirou da terra do Egito.
De manhã verão a glória de Jeová, pois Jeová ouviu as suas queixas contra ele. Quem somos nós, para que se queixem contra nós?”
Moisés continuou: “Quando Jeová lhes der carne para comer, ao anoitecer, e pão à vontade de manhã, vocês verão que Jeová ouviu as queixas que fazem contra ele. Mas quem somos nós? Vocês não estão se queixando contra nós, mas contra Jeová.”
Então Moisés disse a Arão: “Diga a toda a assembleia de Israel: ‘Apresentem-se perante Jeová, pois ele ouviu as suas queixas.’”
Assim que Arão falou a toda a assembleia de Israel, eles se viraram e olharam para o deserto, e a glória de Jeová apareceu na nuvem.
Jeová disse ainda a Moisés:
“Ouvi as queixas dos israelitas. Diga-lhes o seguinte: ‘Ao anoitecer vocês comerão carne, e de manhã comerão pão à vontade, e certamente saberão que eu sou Jeová, seu Deus.’”
Ao anoitecer, vieram codornizes e cobriram o acampamento, e de manhã havia uma camada de orvalho em volta do acampamento.
Quando a camada de orvalho evaporou, havia na superfície do deserto uma substância fina e quebradiça, semelhante à geada que cai sobre o solo.
Quando os israelitas a viram, começaram a dizer uns aos outros: “O que é isto?” pois não sabiam o que era. Moisés lhes disse: “É o pão que Jeová lhes deu como alimento.
Isto é o que Jeová ordenou: ‘Cada um deve apanhar a quantidade que come. Devem pegar um gomor por pessoa, segundo o número de pessoas que cada um tem na sua tenda.’”
Os israelitas começaram a fazer isso; alguns recolheram muito, e outros recolheram pouco.
Ao medirem as quantidades pelo gomor, não sobrava a quem tinha recolhido muito, nem faltava a quem tinha recolhido pouco. Cada um apanhou a quantidade que comia.
Então Moisés lhes disse: “Ninguém deve guardar nada para a manhã seguinte.”
Mas eles não escutaram Moisés. Quando alguns guardaram parte dele para a manhã seguinte, o que tinha sido guardado criou bichos e cheirou mal; e Moisés ficou indignado com eles.
Eles o apanhavam toda manhã, cada um conforme o que comia. Quando o sol esquentava, ele derretia.
No sexto dia, eles apanharam o dobro: dois gomores por pessoa. Então todos os maiorais da assembleia foram comunicar isso a Moisés.
Portanto, ele lhes disse: “Isto é o que Jeová falou. Amanhã haverá um completo descanso, um santo sábado para Jeová. Assem no forno o que precisarem assar e cozinhem em água o que precisarem cozinhar; então guardem o que sobrar para a manhã seguinte.”
Assim, eles o guardaram para a manhã seguinte, como Moisés havia ordenado, e o que guardaram não cheirou mal nem criou vermes.
Então Moisés disse: “Comam-no hoje, porque hoje é um sábado para Jeová. Hoje vocês não o encontrarão no campo.
Vocês o apanharão por seis dias, mas não haverá nada no sétimo dia, o sábado.”
No entanto, no sétimo dia alguns do povo saíram para apanhá-lo, mas não encontraram nada.
Então Jeová disse a Moisés: “Até quando vocês se recusarão a guardar os meus mandamentos e as minhas leis?
Notem que Jeová lhes deu o sábado. É por isso que ele lhes dá o pão para dois dias no sexto dia. No sétimo dia todos devem ficar onde estão; ninguém deve sair do seu lugar.”
Então o povo guardou o sábado no sétimo dia.
A casa de Israel chamou o pão de “maná”. Ele era branco como a semente de coentro, e seu sabor era como o de bolachas de mel.
Moisés disse: “Isto é o que Jeová ordenou: ‘Recolham um gomor dele para ser guardado por todas as suas gerações, a fim de que eles vejam o pão que eu lhes dei para comer no deserto quando os tirei da terra do Egito.’”
Portanto, Moisés disse a Arão: “Pegue um jarro e ponha nele um gomor de maná, e coloque-o diante de Jeová para ser guardado por todas as gerações.”
E Arão o colocou diante do Testemunho para que fosse preservado, assim como Jeová havia ordenado a Moisés.
Os israelitas comeram o maná por 40 anos, até chegarem a uma terra que era habitada. Comeram o maná até chegarem às fronteiras da terra de Canaã.
Um gomor é um décimo de uma efa.