Depois Jeová lhe apareceu entre as árvores grandes de Manre enquanto ele estava sentado à entrada da tenda, no período mais quente do dia.
Ele levantou os olhos e viu três homens parados a certa distância. Quando os viu, correu da entrada da tenda ao encontro deles, e curvou-se por terra.
Então ele disse: “Jeová, se achei favor aos teus olhos, por favor, não passes por teu servo sem parar.
Por favor, permitam que se traga um pouco de água e sejam lavados os seus pés; então recostem-se debaixo da árvore.
Visto que passaram por aqui, pelo seu servo, deixem-me buscar um pouco de pão para que se revigorem. Depois poderão seguir caminho.” Então eles disseram: “Está bem. Pode fazer como falou.”
Assim Abraão correu à tenda, onde estava Sara, e disse: “Depressa! Apanhe três medidas da mais fina farinha, amasse-a e faça pães.”
A seguir, Abraão correu ao rebanho e escolheu um novilho tenro e bom. Ele o entregou ao ajudante, que se apressou a prepará-lo.
Pegou então manteiga e leite, bem como o novilho que havia preparado, e pôs tudo diante deles. E ele ficou junto deles, debaixo da árvore, enquanto comiam.
Perguntaram-lhe: “Onde está Sara, sua esposa?” Ele respondeu: “Ali na tenda.”
E um deles continuou: “Certamente retornarei a você no ano que vem, nesta época, e Sara, sua esposa, já terá um filho.” Sara estava escutando à entrada da tenda, que estava atrás do homem.
Abraão e Sara já eram de idade bem avançada. Sara já havia passado da idade de ter filhos.
Por isso, Sara começou a rir consigo mesma, dizendo: “Agora que estou velha e meu senhor está idoso, terei realmente essa alegria?”
Jeová disse então a Abraão: “Por que Sara riu e disse: ‘Será que eu realmente terei um filho, embora esteja velha?’
Há alguma coisa que seja extraordinária demais para Jeová? Retornarei a você no ano que vem, no tempo determinado, e Sara já terá um filho.”
Mas Sara negou, dizendo: “Eu não ri!”, pois tinha medo. Então ele disse: “Você riu, sim!”
Quando os homens se levantaram para partir, avistaram Sodoma lá embaixo; Abraão foi acompanhando-os para se despedir.
Jeová disse: “Esconderei de Abraão o que eu vou fazer?
Abraão certamente se tornará uma nação grande e poderosa, e todas as nações da terra serão abençoadas por meio dele.
Pois eu me familiarizei com ele, para que ele ordenasse aos seus filhos e aos da sua casa que guardassem o caminho de Jeová por fazerem o que é correto e justo, a fim de que Jeová cumpra o que prometeu com relação a Abraão.”
Portanto, Jeová disse: “O clamor contra Sodoma e Gomorra é imenso, e seu pecado é muito grave.
Descerei para ver se de fato eles estão agindo de acordo com o clamor que chegou a mim. E, se não for assim, ficarei sabendo disso.”
Então, os homens saíram dali e seguiram em direção a Sodoma; mas Jeová permaneceu com Abraão.
Abraão aproximou-se então e disse: “Eliminarás realmente os justos junto com os maus?
Suponhamos que haja 50 homens justos na cidade. Nesse caso eliminarás a eles, e não perdoarás o lugar por causa dos 50 justos que há nele?
Longe de ti agires dessa maneira, entregando à morte os justos junto com os maus, de modo que aconteça com os justos o mesmo que acontece com os maus! Longe de ti! Não fará o Juiz de toda a terra o que é justo?”
Então Jeová disse: “Se eu achar na cidade de Sodoma 50 homens justos, perdoarei o lugar inteiro por causa deles.”
Mas Abraão disse em resposta: “Por favor, perdoa a minha ousadia em falar a Jeová embora eu seja pó e cinzas.
Suponhamos que faltem cinco para os 50 justos. Destruirás a cidade inteira por causa dos cinco?” Então ele disse: “Não a destruirei se achar ali 45.”
Mas Abraão falou-lhe mais uma vez: “Suponhamos que se achem ali 40.” Ele respondeu: “Não a destruirei, por causa dos 40.”
Mas Abraão continuou: “Jeová, por favor, não se acenda a tua ira, mas deixa-me continuar falando: Suponhamos que se achem ali apenas 30.” Ele respondeu: “Não a destruirei se achar ali 30.”
Mas Abraão continuou: “Por favor, perdoa a minha ousadia em falar a Jeová: Suponhamos que se achem ali apenas 20.” Ele respondeu: “Não a destruirei, por causa dos 20.”
Por fim Abraão disse: “Jeová, por favor, não se acenda a tua ira, mas deixa-me falar só mais uma vez: Suponhamos que se achem ali apenas dez.” Ele respondeu: “Não a destruirei, por causa dos dez.”
Quando acabou de falar com Abraão, Jeová seguiu caminho, e Abraão voltou para o seu lugar.